마우이에서 여전히 수백 명이 행방불명되면서 검색이 점점 더 절실해지고 있습니다 (2023)

Jason Musgrove는 지난 2주 동안 매일 그의 어머니가 살아 있는지 죽었는지 알아내려고 노력했습니다.

그와 그의 양아버지는 라하이나 해안 마을을 파괴한 화재 이후 여전히 친척과 친구를 찾고 있는 수백 명의 다른 가족들처럼 희망과 절망 사이에서 휘청거리며 마우이 주변의 보호소, 진료소, 구호품 배포 장소로 차를 몰고 다닙니다. Musgrove 씨는 다음과 같이 묻습니다. 그의 어머니 Linda Vaikeli(69세)는 화상 치료실에서 Jane Doe로 전락한 적이 있습니까? 그녀는 가족에게 전화하기에는 너무 충격을 받았습니까? 왜 아직도 대답이 없습니까?

이번 화재로 인한 공식 사망자 수는 115명으로 100여 년 만에 발생한 최악의 산불이지만 이 수치는 잠재적으로 더 불길한 통계를 무색하게 했습니다. FBI에 따르면 약 1,000~1,100명의 다른 산불이 여전히 행방불명된 것으로 기록되어 있습니다.

여기에는 영어를 거의 못하는 이민자 호텔 직원, 화재가 집을 휩쓸었을 때 가까운 숙소에 살고 있던 다세대 가족, 노숙자 야영지 거주자, 걷기에 어려움을 겪고 휴대폰을 사용하지 않은 조부모 등이 포함됩니다.

하와이 주지사는 사망자 수가 크게 늘어날 것이라고 경고했습니다. 그러나 수색팀이 라하이나의 화산재와 잔해의 87%를 수색했다고 밝혔음에도 불구하고 확인된 사망자 수는 며칠 동안 거의 변하지 않았습니다. 이러한 고르지 못한 진행으로 인해 공식 발표와 가족들의 극심한 두려움 사이에 절박한 단절이 생겼습니다.

Musgrove 씨는 “숫자가 합산되지 않고 있습니다.”라고 말했습니다.

일부 가족들은 실종자로 등록된 사람들이 아직 살아 있고 휴대폰을 분실한 후 체크인할 수 없기를 희망했습니다. 그러나 친척들은 섬을 돌며 사라진 포스터를 나눠주면서도 끔찍한 불확실성에 대해 고민하기 시작했습니다.

그들은 궁금해합니다. 사랑하는 사람들이 화재로 인해 사라져서 결코 발견되지 않을 수 있었을까요? 연기와 불길을 피해 태평양으로 뛰어들었다가 바다로 휩쓸려 갔을 까? 여전히 희망을 붙잡기 위해 가족을 찾는 것은 어리석은 일입니까?

Musgrove 씨는 또 다른 성과 없는 사냥을 마친 후 월요일 오후에 "계속 수색할 것입니다"라고 말했습니다. “이 일을 할 수 있는 기회는 딱 한 번뿐이에요. 엄마를 찾으러.”

9월 11일 테러, 허리케인 카트리나, 그리고 캘리포니아주 파라다이스를 휩쓴 것과 같은 인페르노스로 인한 대량 인명 손실 이후 볼 수 있듯이 사망자를 확인하는 데 수개월 또는 수년이 걸릴 수 있습니다.

FBI 호놀룰루 현장 사무소를 총괄하는 특수요원 스티븐 메릴은 화요일 기자회견에서 “우리는 결국 모든 사람에 대해 알지 못할 수도 있다”고 말했다.

라하이나를 파괴한 화재가 발생한 지 며칠 후 캘리포니아 주립대학교 치코 캠퍼스의 인류학자들이 마우이에 도착하여 수색 구조팀과 협력하여 잔해 속에서 뼈 조각을 식별하는 데 도움을 주었습니다. 이 과정은 인류학자들이 고고학 발굴을 통해 잘 알고 있는 힘든 과정입니다.

치코 주립대 팀의 일원이기도 한 애쉴리 켄델 박사는 라하이나에서 발견된 유해의 상태가 2018년 캘리포니아 북부 캠프 파이어 이후 작업 중 발견한 것과 유사하다고 말했습니다.

“산불 상황이나 실제 화재 현장에서는 모든 것이 회색조입니다. 모든 것이 매우 비슷해 보입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그리고 화상을 입은 뼈를 인식하려면 매우 훈련된 눈이 필요합니다. 따라서 현장에 우리를 두는 것은 그러한 ID를 가능하게 하는 데 도움이 됩니다. 우리는 굴착이나 추가 손상 없이 잔해 더미에서 유해를 찾는 데 매우 능숙합니다.”

결국 캠프파이어 피해자 85명 중 84명의 신원이 몇 달 뒤 확인됐다. Kendell 박사는 Lahaina에서도 비슷한 결과가 나올 것으로 기대하지만 그 과정은 최소한 몇 달이 걸릴 것이라고 말했습니다.

이번 주 Tim Laborte는 사라진 포스터 더미를 들고 웨스트 마우이 주변을 운전하면서 양아버지와 전통적인 하와이 코코넛 디저트의 이름을 딴 개 Haupia를 찾고 있었습니다. Laborte 씨는 그의 양아버지를 목격한 이후 그의 희망이 아무리 희미하더라도 계속 살아 있다고 말했습니다.

“우리는 누군가가 그를 보았다는 소식을 들었지만 개를 키우는 필리핀 남자들이 많기 때문에 이를 무시했습니다.”라고 Laborte 씨는 말했습니다.

라베르테 씨는 불교 신앙을 통해 길러진 평정심에 의지해 왔습니다. “당신의 시간이 올 것입니다”라고 그는 말했습니다. “언제 문제일 뿐입니다. 피할 수 없는 일이므로 집착하거나 걱정할 필요가 없습니다. 그가 합격했다면 괜찮습니다. 하지만 그가 살아 있다면 우리는 계속해서 찾아야 합니다.”

다나 콘드레이(Dana Condrey)는 화재로 전소된 레스토랑인 치즈버거 인 파라다이스(Cheeseburger in Paradise)의 바텐더인 56세 남동생 필립 허델슨(Phillip Hudelson)의 연락 없이 10일 만에 마우이로 비행기를 타기로 결정했습니다. 콘드레이 씨는 자신의 오빠가 사람이 붐비는 구조 대피소를 피했을 것이라고 의심하고 차를 몰고 공원, 식료품점, 호텔 등을 돌아다니며 동생이 어디로 갈지 상상해 보았습니다. 월요일에 그녀는 DNA 샘플을 채취한 적십자 직원으로부터 전화를 받았습니다. 허델슨 씨가 발견되었습니다.

그는 모터 스쿠터를 타고 화재를 피한 후 해변에서 잠을 자고 모래에 데운 통조림 수프를 먹으며 일주일을 보냈습니다. 그런 다음 그는 카아나팔리에서 피난민들에게 쉼터를 제공하고 있는 호텔에 체크인했습니다. 그는 햇볕에 탔고 충격을 받았으며 여전히 불에서 나온 옷을 입고 있었습니다. 하지만 살아있습니다.

Condrey 씨는 “우리는 이제 막 울면서 포옹하기 시작했습니다.”라고 말했습니다. “완전한 기적이에요.”

그러한 이야기는 Musgrove 씨에게 비록 희박하더라도 여전히 희망이 있다는 것을 증명했습니다. 며칠간 침대에서 일어나기도 힘든 그의 어머니는 화재 당일 자신의 아파트에 혼자 있었고 남편이나 다른 친척들에게 전화나 문자를 보내지 않은 것으로 알려졌다.

그러나 Musgrove 씨는 iCloud 데이터를 조사하기 시작했을 때 오후 2시 4분에 찍은 흐릿한 사진 4장을 발견했습니다. 그 날. 사진은 또 다른 막다른 골목이었나요, 아니면 그녀가 탈출을 시도했다는 어떤 신호였나요?

“그 사진들은 나에게 희망을 주었어요”라고 그는 말했지만 그것은 조심스러운 것이었습니다. “내가 이걸 만들 정도로 절실한 걸까? 가장 작은 것들도 붙잡으세요.”

그는 이제 사진을 샅샅이 살펴보며 대비와 색조를 활용하여 단서를 찾습니다. 좀 더 조용한 시간에는 그와 그의 양아버지가 케이크 굽기에 대한 Vaikeli 씨의 열정에 대한 추억을 공유하고, Vaikeli 씨가 텍사스 노래로 생일 축하 노래를 부르는 오래된 음성 메일 메시지를 듣습니다.

그런 다음 다음에 볼 곳을 계획합니다.

Sheelagh McNeill이 연구에 기여했습니다.